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Na madrugada desta segunda-feira, 21 de abril de 2025, o Papa Francisco, líder espiritual de milhões de católicos ao redor do mundo, faleceu aos 88 anos em sua residência oficial na Casa Santa Marta, no Vaticano. A notícia foi confirmada pelo cardeal Kevin Farrell, que destacou a dedicação do pontífice à Igreja e aos mais necessitados.
Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio em Buenos Aires, Argentina, foi o primeiro papa latino-americano e jesuíta a liderar a Igreja Católica. Ele assumiu o papado em 13 de março de 2013, sucedendo Bento XVI, e rapidamente se destacou por sua humildade, proximidade com os fiéis e compromisso com causas sociais.
Durante seu pontificado, Francisco enfrentou desafios significativos, incluindo a crise de abusos sexuais na Igreja e a necessidade de reformas internas. Ele também foi um defensor fervoroso da justiça social, do diálogo inter-religioso e da proteção ambiental, deixando um legado de compaixão e inclusão.
Nos últimos meses, a saúde do pontífice vinha se deteriorando. Ele enfrentava problemas respiratórios desde a juventude, tendo parte de um pulmão removido, e recentemente foi hospitalizado devido a uma pneumonia bilateral. Apesar de sua fragilidade, Francisco continuou a cumprir compromissos públicos, incluindo sua última aparição na Praça de São Pedro no Domingo de Páscoa.
Com sua morte, a Igreja Católica entra em período de “sede vacante”, e os cardeais de todo o mundo serão convocados para um conclave no Vaticano, onde será eleito o próximo papa. O funeral de Francisco será realizado na Basílica de São Pedro, com a presença de líderes religiosos e chefes de Estado.
O Papa Francisco será lembrado como um líder progressista que desafiou tradições e buscou aproximar a Igreja dos fiéis, especialmente dos mais vulneráveis. Sua mensagem de amor, misericórdia e esperança continuará a inspirar gerações.